Велика Британія підтримає та надасть допомогу Польщі чи будь-якій іншій державі Центральної чи Східної Європи, яка забажає постачати Україні реактивні винищувачі російського виробництва.
Міністр оборони країни Бен Воллес заявив у понеділок, 9 тарвня що Велика Британія "підтримає будь-яку країну, яка зробить такий вибір" і "захищатиме своє право на це", хоча це крок, на який жодна країна не готова піти, побоюючись репресій з боку росії.
Промову міністра наводить видання The Guardian.
У березні план передачі Польщею Україні 28 літаків МіГ-29, знайомих українським пілотам, провалився після заперечень Білого дому і не був відновлений, незважаючи на неодноразові заклики Києва надати більше авіації для захисту.
На запитання про те, чи потрібна Україні ще потужніша зброя, щоб витіснити російських загарбників, Воллес відповів, що Велика Британія підтримувала ідею перекидання польських літаків тоді – і продовжує це робити.
"Якби Польща вирішила це зробити, ми б підтримали їх", – сказав він.
Лондон готовий надати європейським країнам власні повітряні сили, щоб компенсувати будь-яку нестачу, зауважив Воллес, підкресливши, що у квітні його країна погодилася відправити два додаткові літаки Тайфун до Румунії, збільшивши її загальний контингент до шести, в рамках місії з охорони повітря в Чорному морі. .
У Польщі, Словаччини та Болгарії є декілька літаків МіГ-29, які теоретично можуть бути передані Україні. Але США та інші західні країни стурбовані тим, що такий крок може бути небезпечно ескалаційним, враховуючи, що НАТО відмовилося запровадити заборонену для польотів зону над Україною або, тим паче, безпосередньо вступити в війну з Росією.
Однак протягом останнього місяця Захід збільшив постачання зброї для ЗСУ: США надали 155-мм гаубиці стандарту НАТО, Німеччина – ЗРК Гепард 2, а Велика Британія – ряд бронетехніки для пересування військ.
Воллес зазначив, що і він, і Борис Джонсон хотіли "зробити все можливе", щоб задовольнити військові потреби України, але визнав, що питання повітряних сил залишається предметом дискусії серед західних донорів. "Єдиний справжній камінь спотикання – це дебати про повітря", – сказав міністр.
Вторгнення рф в Україну стало початком нової холодної війни, додав він. Країни НАТО мали б запитати, "як ми збираємося стримувати путіна та його росію" таким чином, щоб забезпечити мир і безпеку в Європі, підкреслив Воллес.
Країни Східної та Центральної Європи хочуть, щоб Велика Британія та інші західні союзники направили більше військ на російський фланг альянсу. Це, а також постійна підтримка України, ймовірно, призведе до збільшення витрат на оборону з існуючого рівня у близько 2% ВВП, що є мінімальним цільовим показником, встановленим НАТО.
Коментарі Воллеса прозвучали у відповідь на запитання після промови, приуроченої до російських парадів на честь Дня Перемоги над нацистською Німеччиною у Другій світовій війні. У ній він звинуватив путіна та його найближче політичне оточення у "копіюванні" дій нацистів при нападі на Україну.
Нагадаємо, президент США 9 травня 2022 року підписав Закон S. 3522 про лендліз та захист демократії в Україні.