Різдво Христове – одне із найголовніших свят християн. У цей день віряни відзначають народження Ісуса. Згідно з віровченням, Діва Марія та її чоловік Йосип прийшли до Вифлеєма для участі в переписі населення. Однак переночувати подружжю не було де, тому вони залишилися в печері, де був загін для худоби. Тут і народився Ісус, після чого від Вифлеємської зірки почало йти яскраве світло, яке і сповістило світ про народження Спасителя.
Українці здавна ретельно готуються до Святого вечора та Різдва. Кожна господиня заздалегідь готувалася зустрічати народження Ісуса Христа. Було прийнято добре прибрати будинок, прикрасити його рушниками та іншими деталями і приготувати святковий обід, на який запрошували родичів. А святкування розпочиналося ще 6 січня.
6 січня – це вечір напередодні Різдва, він називається Святим або Навечір’ям Різдва Христового. За традиціями, господині готують дванадцять страв, які символізують дванадцять апостолів. Усі вони мають бути обов'язково пісними. Головною різдвяною стравою є кутя — пшенична або ячмінна каша, змішана з родзинками, маком, медом і горіхами. Також на столі обов’язково має стояти узвар.
Оформлення столу
Важливим обрядом у давнину було оформлення столу. Одним із головних атрибутів є Дідух - прикрашений сніп пшениці, вівса або жита, який уособлює дух роду та покликаний принести добробут, достаток, благополуччя та гарний урожай в родину. Накриваючи стіл святковою скатертиною, під неї господині клали окрім сіна ще й солому – це символ добробуту та родючості, зерно – на гарний урожай, часник – аби відігнати нечисть від оселі, гроші – щоб у домі панував достаток.
У ніч на 7 січня віряни прямують до храму, аби своїми молитвами та піснями прославити народження Ісуса Христа. Люди радісно вітаються фразою «Христос народився!», а у відповідь чують — «Славімо його!» Також обов'язковим обрядом Різдва є колядування — звичай, під час якого групи колядників піснями славлять господарів. У кожного регіону є окремі традиції та звичаї. Хтось починає колядувати 6 січня, хтось 7 січня тощо. Головне, аби колядки лунали щиро та з вірою.
Давнім та унікальним різдвяним звичаєм є ходіння з вертепом. Класичний сюжет вертепу – це історія про народження Ісуса Христа. Однак часто до сценарію додають і історію українського народу. Неодмінний атрибут вертепу – різдвяна зірка. Її вважають символом радості, саме вона несе новину про народження Ісуса.
Головною і найважливішою традицією цього дня є проведення часу з родиною та прославляння Спасителя. Щасливого Різдва!