Газета The Washington Post у понеділок, 4 грудня, опублікувала великий матеріал про те, як проходила підготовка до українського контрнаступу і чому Сили оборони досягли меншого успіху, ніж очікували союзники.
WP поговорила з більш ніж 30 високопосадовцями з України, США та європейських країн.
Газета описує зустріч міністра оборони Ллойда Остіна та американського військового командування з тодішнім очільником Міноборони України Олексієм Резніковим та українською делегацією в Брюсселі 15 червня, невдовзі після початку контрнаступу, під час якої "у повітрі витало розчарування". За даними WP, Остін запитував про планування Україною контрнаступу і про те, чому Сили оборони не використовують західне обладнання для розмінування, "що дало б змогу провести масштабніший наступ із використанням бронетехніки", і не застосовують димові завіси під час наступу.
Як пише WP, Резніков відповів, що рішення ухвалюють українські військові командири. Він розповів, що російські вертольоти, безпілотники та артилерія знищують українську бронетехніку під час кожної спроби наступу, і без підтримки з повітря єдиним варіантом залишалося використовувати артилерію для ударів по російських позиціях, залишити підбиту техніку і продовжити просування пішки.
Головне:
Українські, американські та британські військові провели вісім великих настільних військових ігор, щоб розробити план кампанії.
Пентагон хотів, щоб наступ почався в середині квітня, щоб не дати росії зміцнити свої позиції. Америка виступала за цілеспрямований наступ уздовж південної осі, але Залужний вважав, що його сили повинні атакувати в трьох різних точках на 600-мильному фронті: на південь (до Мелітополя і Бердянська на Азовському морі) і на схід (до Бахмута).
Головнокомандувач ЗСУ планував перетворити величезну протяжність фронту на проблему для росії. Він хотів розтягнути набагато більші сили росії і послабити їхню бойову міць. Західні чиновники побачили проблеми в такому підході, який також зменшив би вогневу міць українських збройних сил у будь-якій точці атаки: західні чиновники диктували концентрований наступ на одну ціль. Але недотиснули і в підсумку зробили, як хотів Залужний.
Планувалося почати контрнаступ 47 бригади 7 червня для звільнення Мелітополя, але все пішло не за планом через мінні поля, обстріли.
На четвертий день впав бойовий дух серед українських військ, з масовими втратами техніки та особового складу.
Залужний наказав зупинити атаку для збереження людей і озброєння і змінив тактику на повільне просування маленькими групами.
Спочатку планувалося досягти Азовського моря за 2-3 місяці, але за 6 місяців ЗСУ просунулися всього на 19 км і звільнили кілька сіл.
70% 47 бригади, що має західне обладнання, не мали бойового досвіду.
Україна повернула 518 кв. км, втративши тисячі людей і мільярди доларів допомоги.
Американці пропонували зосередити сили в одній точці, але українці віддали перевагу наступу в 3 напрямках, що не стримало росіян.
