Приблизно через рік від початку повномасштабного вторгнення в Україні почали застосовувати радикально просте, але ефективне рішення: модифіковані квадрокоптери, які навмисно врізаються в російські розвідувальні та ударні безпілотники. Ідея спочатку здавалася солдатам фантастичною — маневрувати маленьким дроном у повітрі проти швидкого цільового апарата нібито неможливо. Але за рік ця тактика перетворилася на одну з ключових дешевых ліній оборони.
Досвід українських військових вивчав Business Insider.
Підрозділи, волонтерські ініціативи та приватні майстерні довели працездатність "hit-to-kill" перехоплювачів: у одному з недавніх обстрілів такі апарати збили близько 150 ударних дронів. Українські виробники та волонтерські програми уже працюють над тим, щоб вивести виробництво на рівень до 1 000 перехоплювачів на добу.
Інновація виникла з потреби. Коли росія почала атакувати містами хвилями Shahed — ударними безпілотниками іранського проєкту, вартість одного з яких оцінюють у $20–70 тис., — традиційні засоби, зокрема ракети класу ППО, опинилися у дефіциті. Це підштовхнуло інженерів та волонтерів переробити недорогі квадрокоптери під роль перехоплювачів.
Одна з ініціатив — програма Dronefall, яку підтримує фонд Come Back Alive, співпрацює з понад десятком виробників і заявляє про більш ніж 3 000 перехоплених літальних апаратів. За словами її керівника Тараса Тимочка, створення життєздатного низьковартісного перехоплювача зайняло майже рік — після чого їх оперативно запровадили в експлуатацію.
Дизайни швидко еволюціонували: від простих квадрокоптерів до спеціалізованих апаратів типу Sting від Wild Hornets — малих перехоплювачів із боєголовкою, що вистрілюється за допомогою обертових лопатей із швидкістю до 213 миль на годину, а також сенсорно-керованих моделей і напівавтономних рішень від компаній на кшталт MaXon Systems. Wild Hornets повідомляють, що Sting знищив понад 400 Shahed-подібних цілей, а його собівартість — близько $2,500; середня вартість більшості перехоплювачів в Україні — до $6,000.
Ефективність різниться: за оцінками, показники влучності коливаються від 30% до 80–90% залежно від типу апарата, підготовки пілота та умов перехоплення. Дрейнінг кадрів — ще одна проблема: лише невелика частина школярів-операторів проходить випробування на перехоплювачах. У школі Drone Fight Club з близько 5 200 навчальних слухачів лише кілька десятків успішно склали екзамени на пілота-перехоплювача — тест має рівень проходження близько 30%.
Перехоплювачі не лишень економлять боєзапаси дорогих ракет: вони дають можливість берегти високовартісні системи протиракетної оборони для боротьби з крилатими та балістичними загрозами. Одна ракета для сучасної системи ППО може коштувати близько $1 млн, тоді як перехоплювачі обходяться в кілька тисяч доларів.
НАТО і партнери швидко відреагували: адмірал П’єр Вандьє, відповідальний у альянсі за трансформацію збройних сил, назвав "hit-to-kill" один із найперспективніших напрямів для оборони від масових атак безпілотників. Велика Британія оголосила про плани співрозробки й постачання тисяч недорогих перехоплювачів для України. Wild Hornets також повідомляли про випробування Sting над повітряним простором Данії у рамках пошуку дешевших рішень для захисту союзників.
Водночас загроза змінюється. Кремль почав застосовувати швидші реактивні моделі — у ЗМІ ці апарати називають Geran-3, і в окремих повідомленнях їм приписують швидкості до ~310 миль на годину. Це створює нові вимоги до швидкості, маневреності та захищеності перехоплювачів від глушіння. Українські інженери вже працюють над відповідями на ці виклики, але більшість деталей поки що не оприлюднюють.
У короткостроковій перспективі перехоплювачі залишаються важливим елементом багаторівневої системи повітряної оборони: дешевими, швидко масштабованими і оперативно адаптованими до нових тактик супротивника. Їхнє масове впровадження в Україні вже привернуло увагу союзників і може вплинути на те, як модернізуватимуть засоби протидії дронам у Європі.
Нагадаємо, 110 тисяч дронів не дісталися фронту: хто зірвав постачання, – розслідування СтопКору.
Ще більше гарячих та ексклюзивних новин – у наших телеграм-каналі та Facebook! Допоможи зламати корупційні схеми — надішли сигнал у чат-бот.