В українських лісах і лісостепах мешкає одна з найвідоміших отруйних змій країни - гадюка Нікольського. Вона вважається найбільш небезпечною серед трьох видів гадюк, що трапляються в Україні, і зустрічається у низці регіонів, зокрема на Харківщині, Полтавщині, Черкащині, Київщині та на півдні Вінниччини.
Про особливості цього плазуна розповів герпетолог, молодший науковий співробітник Інституту зоології ім. Шмальгаузена НАН України Олексій Марущак. За його словами, гадюка Нікольського має один із найбільших ареалів в Україні та найчастіше трапляється саме в лісостеповій зоні.
"Серед усіх трьох гадюк України у неї найтоксичніша отрута. Мешкає вона переважно в лісостеповій зоні — від Харківщини, Полтавщини, Черкащини і аж до півдня Вінниччини", - зазначив експерт.
Через суцільно чорне забарвлення без візерунків цю змію часто називають "чорною гадюкою". Водночас її нерідко плутають із неотруйними вужами, які мають жовті плями біля голови та інші відмінності у будові.
Гадюка Нікольського належить до родини гадюкових і може сягати 80–85 сантиметрів у довжину. Її отрута має гемолітичну дію - вона руйнує еритроцити та викликає сильний біль і набряк у місці укусу.
"Укус є дуже болісним і потребує обов’язкового звернення за медичною допомогою. Водночас смертельні випадки трапляються вкрай рідко", - уточнюється в наукових матеріалах.
Фахівці наголошують, що попри поширені побоювання, гадюки не є агресивними та зазвичай уникають контакту з людиною. Вони атакують лише у випадку загрози, якщо їх випадково зачепити або спробувати взяти до рук.
Як пояснив президент Українського герпетологічного товариства Олександр Зіненко, гадюка Нікольського є підвидом звичайної гадюки, а всі три українські форми - степова, звичайна та Нікольського - мають подібний рівень небезпеки.
За його словами, розмови про "надзвичайну смертельність" цього виду часто перебільшені. Після генетичних досліджень навіть підтверджувалася можливість гібридизації між підвидами, що ставить під сумнів їх суворий поділ як окремих видів.
В Україні гадюка Нікольського трапляється не лише на Харківщині чи Полтавщині, а й у Київській, Черкаській, Кіровоградській, Вінницькій, Донецькій, Чернігівській та Одеській областях. Вона віддає перевагу лісам, узліссям, долинам річок, болотистим ділянкам і зарослим кущами схилам.
Окремі популяції є стабільними у природоохоронних зонах, зокрема в національних парках і заповідниках. Наприклад, у Гомільшанському лісі на Харківщині на площі близько 8 гектарів може мешкати до 200 дорослих особин разом із молоддю.
Загалом, за оцінками експертів, в Україні можуть жити сотні тисяч або навіть мільйони гадюк, однак через прихований спосіб життя вони рідко потрапляють на очі людям. У природі ці змії виконують важливу роль – контролюють чисельність гризунів і стають здобиччю хижих птахів, лелек, лисиць, борсуків і диких кабанів.
Фахівці наголошують, що у разі зустрічі зі змією головне правило: не наближатися і не намагатися її чіпати. Безпечна дистанція становить щонайменше один метр, що дозволяє уникнути небезпечного контакту.
Нагадаємо ми писали, що відомо про небезпечних павуків у Європі та Україні.
Приєднуйся до нашої армії антикорупціонерів! Підписуйся на нас у Telegram, WhatsApp, Facebook, Youtube, Twitter, Instagram і TikTok!