Ученые из Австралии с удивлением обнаружили нового важного хищника, помогающего бороться с распространением крупных морских ежей, угрожающих экосистемам побережья. Эти ежи из-за изменения климата и потепления вод океана массово расплодились в умеренных водах Нового Южного Уэльса (Австралия), где они уничтожают леса водорослей и беспозвоночных, оставляя после себя бесплодные участки.
Об этом сообщает издание Live Science.
До сих пор считалось, что основными врагами этих морских ежей являются омары. Однако в ходе исследования ученые заметили, что омары поглотили лишь около 4% предложенных им морских ежей, тогда как акулы, такие как рогатые акулы (Heterodontus galeatus) и акулы Порт-Джексона (H. Portusjacksonii), проявили значительно больший интерес и уничтожили около 45% популяции ежей.
Как видно из видео, акулы легко справляются с большими морскими ежами, диаметр которых превышает 12 сантиметров. Интересно, что ранее ученые считали, что только немногие хищники могут преодолевать таких крупных ежей, но теперь это опровергнуто.
Это открытие стало приятной неожиданностью для исследователей, поскольку считается, что акулы могут помочь восстановить баланс в экосистемах и сдерживать распространение морских ежей, негативно влияющих на водорослевые леса. Более того, акулы успешно справляются даже с крупными особями ежей, имеющих ширину более 12 см, не обращая внимания на их острую защиту.
Это исследование подчеркивает важную роль акул в сохранении экосистем и возможность их привлечения к контролю популяций нежелательных видов.
Напомним, Антарктида становится зеленой: как климатические изменения превращают белый континент в зеленый оазис.
Еще больше горячих и эксклюзивных новостей – в нашем телеграмм-канале и Facebook !